拘传是指公安机关、人民检察院和人民法院对未被逮捕、拘留的犯罪嫌疑人、被告人依法强制其到指定地点接受讯问的强制措施。
拘传的特点是:
(1)拘传的对象是未被羁押的犯罪嫌疑人、被告人，对于已经被拘留、逮捕的犯罪嫌疑人，可以直接进行讯问，不需要经过拘传程序；
(2)拘传的目的是强制其到案接受讯问，而不是强制待侦、待诉、待审，因此拘传没有羁押的效力，在讯问后，应当将被拘传人立即放回。
拘传不同于传唤，传唤是人民法院、人民检察院和公安机关使用传票通知犯罪嫌疑人、被告人到案接受讯问。传唤不是强制措施，不具有强制性，不得使用戒具，而拘传可使用戒具。传唤除适用于犯罪嫌疑人、被告人以外，还适用于其他当事人，而拘传只适用于犯罪嫌疑人、被告人。
通常情况下，拘传适用于经过依法传唤，无正当理由拒不到案的犯罪嫌疑人、被告人。特殊情况下，公安司法机关也可以基于案件的具体情况，不经传唤而直接适用拘传。
拘传的适用程序是:根据刑事诉讼法、最高人民法院《解释》、最高人民检察院《规则》以及公安部《规定》的有关规定，拘传应按以下程序进行:
1．案件的经办人填写呈请拘传报告书，经本部门负责人审核后，由公安机关负责人、人民检察院检察长、人民法院院长批准，签发拘传证(法院称为拘传票)。
2．拘传应当在被拘传人所在的市、县内的地点进行。犯罪嫌疑人、被告人的工作单位、户籍地与居住地不在同一市、县的，拘传应当在犯罪嫌疑人、被告人的工作单位所在的市、县进行；特殊情况下，也可以在犯罪嫌疑人、被告人户籍地或者居住地所在的市、县内进行。
公安机关、人民检察院或人民法院在本辖区以外拘传犯罪嫌疑人、被告人的，应当通知当地的公安机关、人民检察院或人民法院，当地的公安机关、人民检察院、人民法院应当予以协助。。
3．执行拘传的公安司法人员不得少于2人。拘传时，应当向被拘传人出示拘传证，并责令其在拘传证上签名(盖章)、按指印。对于抗拒拘传的，可以使用戒具，强制其到案。
4．被拘传人到案后，应当责令其在拘传证上填写到案时间。然后应当立即进行讯问，讯问结束后，应当由其在拘传证上填写讯问结束时间。被拘传人拒绝填写的，公安司法人员应当在拘传证上注明。
5．讯问结束后，如果被拘传人符合其他强制措施如拘留、逮捕的条件，应当依法采取其他强制措施。如果不需要采取其他强制措施的，应当将其放回，恢复其人身自由。
6．一次拘传的时间不得超过12小时，不得以连续拘传的形式变相关押犯罪嫌疑人、被告人。
根据办理案件的需要，可以对犯罪嫌疑人进行多次拘传，但是对于两次拘传之间的时间间隔问题，法律没有作出明确规定。我们认为，为了防止以连续拘传的方式变相羁押被拘传人，保证被拘传人有一定的正常的生活和休息时间，两次拘传之间的时间应以不少于12小时为宜。7．需要对被拘传人变更为其他强制措施的，应当在拘传期间内作出批准或不批准的决定；拘传时限届满仍不能作出批准决定的，应当立即结束拘传。
